El Nuevo Santa

Uno de los pecios menos accesibles de Menorca es el Santa, principalmente por su profundidad y situación expuesta a muchos de los vientos de la isla.

Quizá estos condicionantes ayuden a que sea un gran favorito de muchos buceadores locales.

Este último año, el pecio ha sufrido un gran cambio a causa de la erosión, pues durante el invierno finalmente cayó el mástil de proa que le daba una característica silueta en la profundidad.

Aquí se aparecia perfectamente dónde iba a tener lugar la rotura.

Cerca del pecio se encuentran los restos de un vehículo, según me contaron cayó al mar desde algún carguero, curiosamente se encuentra cerca del Santa y puede ser explorado en la misma inmersión.

De este supuesto Todoterreno militar quedan muy pocos restos, la estructura del Chasis, algo de la carrocería ybastantes cables mecánicos y eléctricos.

De sus formas se intuyen la posición del volante, el parachoques, algún depósito de líquido y muy poca cosa más.

Junkers Ju 88

El avión alemán de S'Algar ha sido la sensación en el mundillo del buceo de Menorca este verano pasado por razones obvias pues se trata de una inmersión nueva, con historia bélica y popularizado por las redes sociales.

La prensa local bautizó un artículo en el diario "Aparece el avión Nazi" a raíz de la publicación de un video del aficionado que lo "redescubrió" en 2014; la grandilocuencia del titular fue pareja a la viralidad del vídeo en Youtube.

Según cuentan el avión ya era conocido muchos años atrás, dicen que algunos lo bucearon y que muchos lo pescaron de ahí que hoy sea un inerte esqueleto de aeroplano sobre la arena carente de vida y fauna, a pesar de lo cual bien merece unas inmersiones.

Una vez pasada lo locura inicial y habiéndolo buceado muchos de mis compañeros buceadores he tenido la ocasión de conocer los restos del avión alemán, cuya historia es interesante y bien recogida en el enlace.

Para esta inmersión usamos mezcla Nitrox 26, lo cual ampliaba el tiempo de fondo mientras se reducía la parada de descompresión, el avión a 47.5m de profundidad supone una inmersión seria y debe ser programada a conciencia.

De entre los preámbulos de esta inmersión está el conocer, averiguar como será este lugar de buceo y en S'Algar Diving han tenido una buena idea, presentando dos maquetas; una del avión original y otra de los restos submarinos; en mi opinión creo que deberían de acompañarlo de algo de información en forma de texto para darle todavía más valor.

Llegados al punto de inmersión sorprende la cercanía de la costa pues estamos a tiro de piedra de S'Algar, comienza el descenso y entorno a los -30m diviso una silueta que parece ser posidonia pero acaba tomando una forma de cruz sobre el blanco fondo de arena, es sin duda el avión.


La cabina sin cristal ni escotillas así como los motores destrozados ayudan a formar la idea de un naufragio de lo contrario podríamos pensar que fue depositado delicadamente sobre el fondo marino ayer mismo.

Lo primero que viene a mi mente, ¿como pasó tanto tiempo sin que lo encontraran?

La inmersión es corta y el avión mediano de tamaño, teniendo en cuenta que no hay bodegas a dónde entrar el tiempo de fondo (15/17min) es más que suficiente para rodearlo y ver sus diferentes ángulos auqnue para el fotosub el tiempo jamás es bastante.

Tristemente  hay muy poca vida en este arrecife artificial y muchas evidencias de pesca como son líneas enganchadas. Además el aparato tiene pinta de haber sido desguazado, no hay instrumentos en la cabina, ni ametralladoras, ni helices.

A veces, Macro Fotosub

Si bien en los últimos tiempos me dedique a las fotos de ambiente, todavía gozo con la Macro fotografía por ser muy entretenida y servir como ejercicio de paciencia y observación.

Las babosas marinas son sin duda uno de los sujetos más divertidos de fotografiar para el fotosub y a su vez curiosas de ver para quien no las conozca.

En la entrada de hoy comenzamos con la Hypselodoris; una de las mayores babosas que veremos en Menorca y fácil de fotografiar pues se desplaza lentamente aunque muy agarrada a la vegetación.

La Cratena Peregrina es una de las más presentes y abunda sobre los arbolillos en las zonas de corriente dónde vive y se alimenta, esta variedad es bonita y muy resultona en la foto aunque por lo general más dicífil de retratar pues se balancea enérgicamente con el vaivén del mar. 

La última foto de hoy es de uno de los asíduos visitantes en estas fechas; la Aguja, que merodea en grandes bancos bajo la superfície creando unos bonitos reflejos.

Retorno al macro

Y otra entretenida mañana visitando a mis queridísimos y añorados amigos macro-submarinos!

Puesto que en la habitual zona de Cap de'n Font me está costando muchísimo ver nudibranquios, me alegré al ver tantos en la costa este de Menorca.

Es la segunda ocasión que buceo este punto en tres días y también me sorprendió la gran cantidad de peces; bancos de variadas, alachas, sargos y coloridos pequeñines campan a sus anchas mientras las jóvenes serviolas patrullan la zona con vaivenes amenazantes.

Tras ver muchos pulpos y nudis me decidí a montar el 60mm para intentar aproximarme más a ellos.

La verdad; que hoy salí del mar con muy pocas fotos pero muy contento de los resultados; pero lo mejor es que aún estamos a 24º en el agua; a ver cuanto dura!

Flabellina Affinis junto a su puesta de huevos rosada.

Medusas con el maestro

Hoy por casualidad acabé buceando con Roland | Mare Nostrum Photography - maestro fotosub de las Medusas, sepias y demás aproximaciones a medias aguas.

Pude ver in situ como dedicabamos casi 80 minutos a rodear medusas, buscando angulos de luz y contraluces; me pareció una inmersión muy entretenida y diferente.

A pesar del estado de la mar en superfície dentro del agua se estaba la mar de bien; únicos inconvenientes eran los plásticos traídos por la corriente, "sólo 24ºC" y la poca luz a causa de las nubes.

Morenas, un chucho, alevines de serviolas, sargos y doradas completaron las vistas de esta mañana, en dónde no faltaron los nudibranquios; Cratena Peregrina.

Contaminación y dragado del puerto de Mahón

Desde el verano pasado supimos de esta operación, una obra en la cual la Autoridad Portuaria debería dragar  la zona interior del puerto de Maó - Mahón; precisamente en dónde atracan y maniobran los grandes buques.

Con el paso del tiempo se fue acumulando en el fondo del puerto mahonés sedimento el cuál dificulta la maniobra, ahora la AP de Baleares tras llevar a cabo estudios pretende recuperar 1m de calado retirando sedimentos modernos e históricos del fondo.

 Los sedimentos en forma de fangos están contaminados por metales pesados (Plomo; Cobre y sobretodo Mercurio); aparentemente venidos de la antigua industria mahonesa, el caso es que los 200.000m3 de material contaminado seran extraídos del lecho de la zona portuaria y desechados nuevamente al mar; aproximadamente a 1.5millas de Cala Rafalet.

La polémica está servida, y continúa el intercambio de opiniones, criterios e informes mientras se va acercando la fecha; los trabajos ya fueron adjudicados a Sacyr quién comenzará a dragar el 20 de marzo.
Por ahora no está nada claro cómo han hecho los estudios; parece que han evitado mediciones en las zonas de mayor contaminación; y además el nuevo vertido se hará en una zona que ya sirvió para este propósito en otras ocasiones; según la Autoridad Portuaria ésta es una especie de "zona muerta", según OCEANA, allí se encuentra un hábitat sano con especies catalogadas y necesitadas de protección.


Pero otro de los problemas es el modo de verter los lodos sin tratar; el sedimento más fino concentra la mayor contaminación; y el ejercicio del vertido es precisamente eso, desde la superfície volcar los fangos para que caigan ahasta los -50m.
Durante esta actuación, el viento y el mar pueden hacer que dichos limos se dispersen, recorriendo distancias hasta acercase a la costa menorquina y a la Isla de Aire, zona supuestamente protegida y en proyecto de Reserva marina desde hace años.

Sin llegar a conclusiones claras, pues la cantidad de información es sobrecogedora y fuera del alcance de la compensión de casi todos los habitantes se cierne sobre muchos menorquines la preocuapción, sanitaria, ecológica, turística, etc ...

Oceana y el GOB nos hacen entender que dichos lodos deberían de ser tratados en tierra, pues verterlos nuevamente al mar es dañino al ecosistema, por ello se ha organizado una charla informativa; (de dónde salen la mayoría de estos detalles).

Menorca, es Reserva de la Biosfera por lo cual se le supone una cierta protección por parte de las administraciones, esto ha llevado a OCEANA a denunciar dicha situación ante el ente de las Naciones Unidas - UNESCO; pues ven una falta de transparencia y supuestamente una manipulación de los detalles de los estudios, donde no esclarecen los daños finales y las repercusiones a la fauna.

Una de las principales preocupaciones es la pesca, recreativa y profesional; la calidad del agua de baño para los residentes y veraneantes así como el negocio del Turismo de Buceo; pues precisamente en ese tramo de costa se hallan un centro de Buceo y "El Santa Clara" un famoso pecio asiduamente visitado por buceadores y fotosubs.

Por último, las ilustraciones son de Jason Isley quién mediante estas fotos ha querido usar el humor y la imaginación para denunciar las agresiones al medio marino, habituales en muchas partes del mundo.

Os dejo el enlace a su colección: http://wetpixel.com/full_frame/jason-isley-underwater-miniatures

 

Buscando el Rojo

Foto 2010

La mayoría de los puntos de buceo tienen una razón por la cuál son interesantes, según la motivación  visitamos uno u otro lugar, teniendo esto en cuenta también debe uno preparar y programar la inmersión de acorde con el plan. En esta ocasión la intención era ver el bonito y escaso Coral Rojo - Corrallium Rubrum.

Hace unos años y por fortuna dí con un punto al cuál regreso de vez en cuando para admirar su belleza; hay poco y es difícil de hallar. Debido a la profundidad a la que crece (-36) se tiene poco tiempo para buscar y entretenerse.

Mi compañero de buceo, me comenta que jamás ha visto Coral Rojo, cuando lo vea lo reconocerá de seguida, por su forma y posicionamiento dentro de la roca y sobre todo porqué el color Rojo adquiere otro significado; es incomfundible.

Tras unos minutos de búsqueda  el ordenador comienza a sumar minutos de Deco, me doy por vencido y comienzo el regreso, cuendo de repente y casi por casualidad divido una ramas de un intenso rojo que se dejan entrever en una de las grietas de una gran roca. Voilà!

Hacía dos años que no buceaba por aquí creo recordarlo más abundante, pero hoy era muy escasa y tímida la presencia de esta maravilla del mundo submarino.

En Menorca se siguen concediendo licencias (8) de explotación para El Coral Rojo en la costa Norte de Menorca; curiosamente esta zona también incluye el Parque Natural de Albufera de Es Grau y su zona marítima dónde hoy hemos buceado.

 

Cova Grossa

No recuerdo la última vez que hice una inmersión en un nuevo punto de buceo, y precisamente eso ya es suficiente para darle algo de emoción a la buceada pues aporta el factor de exploración y aventura, de encuentros inesperados que hace tiempo perdí buceando en Menorca. Esta mañana conocí por vez primera una cueva de la que había escuchado hablar en varias ocasiones, se trata de un lugar que me sorprendió desde el principio. Fondeamos en una cala de fondo rocoso, casi inmediatamente, y a una cota inesperada comienzan aparecer las Gorgonias Blancas, las mas saludables que ví en el último año. El interesante paisaje formado por grandes bloques rocosos y una escarpada pared nos lleva hacia una oscura entrada. La cueva con una gran entrada, mas bien estrecha y muy alargada se abre sobre un fondo arenoso con grandes rocas salientes. En su interior una combinación de corrientes hace que la temperatura pase repentinamente de 27 a 20 grados. Las paredes oscuras, como en la mayoría de cavernas con agua dulce se encontraban despobladas por lo general y sólo era visible alguna esponja o algún crustáceo atrevido (camarones y quisquillas). La cueva se bifurca, ambos brazos poseen una cámara de aire accesible para los buceadores. En el interior, dos grandes Congrios y algunas Brótolas fueron junto a los crustáceos los únicos avistamientos. De regreso a la barca varios meros y algunas Morenas fueron asomando de de las piedras y la pared. En resumen una recomendable inmersión.

Más menudeces

En esta ocasión visité una zona en la que antaño veía muchos Opistobranquios de la Familia "Hypselodoris"; si bien continuo hallándolos me cuesta ver la cantidad que antes recordaba en cada inmersión a pesar de que el fondo no ha cambiado.
Una garantía es ver Elysia Viridis, este pequeño nudi cuyos puntos rojos a simple vista no se reconocen y sólo son visibles una vez ante la pantalla del PC o bien con una lupa/lentes de ampliación.

Esta mañana pude probar unos Tubos Extensores con el 50mm;  no cabe duda que son divertidísimos para acercamientos exagerados, pero su manejo me resulta muy complicado y más bajo el agua al reducirse el Enfoque.
Por otra parte diré que he visto algunos detalles que hasta la fecha se me escapaban.

2012 Hippocampus

Finalmente pasó el invierno, arrancó la primavera y por lo menos en Menorca parece que el caluroso verano se adelantó, el mar a 22ºC en superfície y 18ºC a los -8m está a rebosar de vida y alegría.

Tras un largo parón, conviene una revisión de equipo y repasar todo aquello que usaré, repasar la carcasa, untar de gel la junta tórica. Doble y hasta triple repaso de la lista de utensilios y enseres, parece que me voy a la luna.
Traje sí, capucha no, guantes sí, botella y plomos sí, regulador sí, aletas sí, agua sí, cámara sí, carcasa y flash sí ... Ganas de bucear sí!

Hoy he sido el primero en llegar al punto de inmersión eran las 9am, suficiente tiempo para maniobrar el chaleco y traje alrededor de los restos de turrón, jamón y horas de sofá que uno acumula en invierno; Kilos que por cierto que acoplan al cuerpo para siempre más (según me informan).

La primera inmersión del año y un buen resultado, mucha vida, agua límpia y aguanté 40min sin pasar frío.

Ha sido un verdadero gustazo ver tantos peces, aunque me llevé la sorpresa de ver por primera vez un Caballito de Mar en menorca, al acercarme pude comprobar que estaba muerto. 

 

Mortandad masiva de Gorgonias blancas

En la zona de Punta Grossa y bastante cerca del más conocido punto de inmersión "Queso Suizo/ cala Morts" se encuentra un fondo muy interesante para el fotosub y no tanto para los buceadores avidos de vida marina, se trata de grandes formaciones de piedra recubiertas de Gorgonias Blancas (Eunicella Singularis). Este lugar al que suelo ir poco tiene como principal atractivo la posibilidad de ver un gran manto de Gorgonias y algo de vida macro en el entorno. Fue por ello que decidimos ir allí a bucear, y vaya sorpresa al ver que las gorgonias están muertas en un altísimo porcentaje. Lo que antes era un jardín de blanco ramilletes erguidos con vivos pólipos verdosos es simplemente un arrasado y triste bosque de colonias invadidas por necrósis tambaleándose merced del mar.
Parece ser que algo similar sudecdió en 1999 tras el verano y debido a la subida de temperaturas del mar según afirma un estudio del csic.
Tras explorar un poco por internet, los casos de mortalidad masiva son habituales y parece ser que la capacidad regenerativa para la colonización de los fondos es posible aunque lenta.

La caverna a rebosar

Los lectores habituales (si es que los hay!) ya sabrán que cuando el mar no permite bucear en la costa sur, la zona de Cala Morts se convierte en refugio del buceador por su fácil entrada de infantería.
En la época estival Menorca sufre todo tipo de excesos; pero lo de hoy ya es rizar el rizo.
Llegué el primero, aparqué, monté mi equipo y admiré la procesión de vehículos y buceadores; aprecié cómo en poco tiempo se juntaron unos 30 buceadores en el aparcamiento; y no es de extrañar que los vecinos se mosqueen pues algunos ocupan la calzada, las aceras, las paredes incluso invaden parte de los jardines; yo también me enfadaría!
Al iniciar la inmersión optamos por variar el recorrido intentando evitar los grupos, y llegar a la caverna antes que se inicie la gran polvareda con los multiples aleteos, lo conseguimos pero obviamente duró poco pues los demás también venían con ganas de explorar la cueva.
Debo reconocer que los grupos de buceo en los centros van demasiado de la mano para mi gusto, a la vez que muy posiblemente los que buceamos por libre vamos más dispersos y separados de lo que debiéramos.
Dentro, los grupos torpedeaban velozmente de una a otra parte, juntitos, guiados por un molesto y contínuo cascabel submarino. Y cuando menos me lo esperaba uno de los guías me cegó con su foco, creo que quiso verme la cara, acto seguido el segundo buceador del grupo repitió la jugada, el tercero me pateó con sus aletas y el cuarto me empujó quitándome de su camino.
Entonces mi compañero decidió indicar muy astuzmente con las manos la señal internacional de "vamonos de aquí de una puñetera vez, esto es un infierno!".

En cuanto a fotos, aquí os dejo una serie de diferentes ejempalres de Hypselodoris, estos nudis abundan y son muy populares dentro de la caverna. Además pudimos ver una langosta, brótolas, crías de corvina y los pececillos habituales en el entorno de la caverna.

Cala Morts

En los últimos tiempos está volviendo a gustarme esta inmersión, recuerdo con cariño la primera vez que ahí buceé; meros y crustáceos dentro de la cueva, pastinacas y podas en el cañon de arena y por supuesto, el gran atractivo es la luz entrante por los diferentes ojos de la cueva. Este segundo aspecto sigue existiendo, y por ello es un lugar muy visitado.
Los encuentros con faunma se limitan a especies no comerciales y sobretodo nudi y babosas; entyre los que abundan las especies Hypselodoris Elegans y la Vaquita Suiza
Tras un año sin bucear ahí, tres inmersiones casi seguidas han conseguido que me vuelva a gustar el lugar.

Stanley's Drop-Off

On the eastern coast very close to the 18th Century Martello tower at Alcalfar there is an interesting dive site, this drop-off is ideal for seascape photography due to it's many rock formations. The upper part is formed by dense neptunegrass and crevices which channel across towards the deeper part finally reaching the drop-off; which plummets to -25m. One can dive from north to south or viceversa around the reef; in the centre a pinnacle emergest o the surface which is a useful guide when approaching by boat.

This reef is a popular site for the nearby dive centres although the wind conditions make it visitable in lesser ocassions than other close-by sites.

Es Soldat d´Alcaufar

Es la primera vez que visito esta zona para bucear, un día ventoso de febrero con oleaje no es la mejor impresión para comenzar, pero el vicio me puede. El Soldat es una formación que sobresale cerca de la antigua torre de defensa, fondeamos sobre la barbada a unos 10-12m prof. en dirección este aparece el escalón que nos lleva cerca de los 30 m prof. rodeamos la barbada en sentido contrario a las agujas del reloj, por ahora bastante corriente un solitario espetón y una pequeña Chopa.

El fondo arenoso y las corrientes reducen la visibilidad, temperatura 13.8º C.

En general había poca vida, a pesar de las corrientes y de ver mucha vegetación apta para los nudibranquios no ví ninguno, pero sobre los arbolillos sí había muchas puestas de huevos coloridas y enroscadas, quizá en otra ocasión tendré más suerte.
Había bastantes recobecos y pequeñas grutas, vimos unas morenas además de un gran cabracho y en particular muchas anémonas incrustantes amarillas (parazoanthus axinellae), estos corales pétreos de origen calcáreo que viven creando grandes colonias, estaban alimentándose de los nutrientes traídos por la corriente, por eso se aprecian en la foto sus pólipos extendidos. Estos son sin duda bonitos y fotogénicos habitantes de las zonas más umbrías y las cavernas del mar.